What does clef in French mean?

What is the meaning of the word clef in French? The article explains the full meaning, pronunciation along with bilingual examples and instructions on how to use clef in French.

The word clef in French means key, spanner, answer, solution, key moment, pivotal moment, key, main, key, clef, lock, joint lock, back toe, as a bonus, 3G key, open-end wrench, monkey wrench, bit key, socket wrench, long-handled spanner, pipe wrench, Stillson wrench, stillson, Allen key, adjustable spanner, activation key, key of C, C clef, armlock, bank account key, ignition key, verification code, half-nelson, headlock, F clef, bass clef, G clef, treble clef, keystone, cornerstone, key to the mystery, torque wrench, ready for use, ready to use, dongle, USB dongle, open-end wrench, spanner, RIB key, secondary key, pipe wrench, Stillson wrench, stillson, turnkey, Torx key, memory stick, USB stick, flash drive, duplicate key, spare key, key element, key thing, make a copy of a key, have a copy made of a key, lock, close down, lock up, lock away, keyword, keyword, key post, key position, go away, get away, escape, turnkey product, key role, key role, roman à cléf. To learn more, please see the details below.

Listen to pronunciation

Meaning of the word clef

key

nom féminin (tige métallique à encoches)

(noun: Refers to person, place, thing, quality, etc.)
Avec la clé, j'ouvre et je ferme la porte.
I unlock and lock the door with the key.

spanner

nom féminin (outil de serrage) (UK)

(noun: Refers to person, place, thing, quality, etc.)
Il me faudrait une clef de 12 pour fermer ce robinet.
I need a 12 mm spanner to turn off this tap.

answer, solution

nom féminin (solution)

(noun: Refers to person, place, thing, quality, etc.)
Là est la clé du problème !
That is the answer (or: solution) to the problem!

key moment, pivotal moment

nom féminin (moment essentiel)

(noun: Refers to person, place, thing, quality, etc.)
Là est la clé du roman.
That's the key moment in the novel.

key, main

(essentiel)

(adjective: Describes a noun or pronoun--for example, "a tall girl," "an interesting book," "a big house.")
La fille du héros est en fait le personnage clé du roman. Soulignez les mots-clés de ce texte.
The hero's daughter is in fact the main character in the novel. Underline the key words in the text.

key

nom féminin (cryptographie : code)

(noun: Refers to person, place, thing, quality, etc.)
Il est impossible de décoder ce message sans en connaître la clef.
It is impossible to decode this message without knowing the key.

clef

nom féminin (signe musical) (music)

(noun: Refers to person, place, thing, quality, etc.)
La portée musicale commence par une clé de sol.
The stave begins with a G clef.

lock, joint lock

nom féminin (Sports : prise) (sports)

(noun: Refers to person, place, thing, quality, etc.)
Le judoka fait une clé à son adversaire.
The judoka gets his opponent in a lock.

back toe

nom féminin (ongle arrière des rapaces)

(noun: Refers to person, place, thing, quality, etc.)
Les rapaces ont trois serres avant et une clef.
Birds of prey have three front talons and a back toe.

as a bonus

locution adverbiale (à la fin de [qch], en conséquence)

(expression: Prepositional phrase, adverbial phrase, or other phrase or expression--for example, "behind the times," "on your own.")
Ce jeu propose une voiture à la clé. Cette subvention permettrait de créer une nouvelle usine, avec plusieurs emplois à la clef.
This grant will make it possible to create a new factory, with several jobs into the bargain.

3G key

nom féminin (dispositif d'accès à un réseau mobile) (mobile internet)

(noun: Refers to person, place, thing, quality, etc.)
La clé 3g permet l'accès à internet.

open-end wrench

nom féminin (clé plate) (US)

(noun: Refers to person, place, thing, quality, etc.)

monkey wrench

nom féminin (outil avec réglage des mors)

(noun: Refers to person, place, thing, quality, etc.)
La clé à molette s'adapte aux têtes de vis et de verrou.

bit key

nom féminin (clef actionnant le pêne d'une serrure)

(noun: Refers to person, place, thing, quality, etc.)

socket wrench

nom féminin (clef allen femelle en L)

(noun: Refers to person, place, thing, quality, etc.)

long-handled spanner

nom féminin (clef longue) (UK)

(noun: Refers to person, place, thing, quality, etc.)

pipe wrench, Stillson wrench, stillson

nom féminin (clé serre tube, clé à griffe) (US)

(noun: Refers to person, place, thing, quality, etc.)

Allen key

nom féminin (clef à six pans)

(noun: Refers to person, place, thing, quality, etc.)
Un jeu de clefs Allen est souvent monté sur une poignée.

adjustable spanner

nom féminin (outil)

(noun: Refers to person, place, thing, quality, etc.)
Passe-moi une clef anglaise, je n'ai pas la bonne taille de clef plate.

activation key

nom féminin (code de mise en route)

(noun: Refers to person, place, thing, quality, etc.)

key of C, C clef

nom féminin (clé musicale, clé de do) (Music)

(noun: Refers to person, place, thing, quality, etc.)
La clef d'ut est utilisée par les joueurs d'alto.

armlock

nom féminin (geste d'immobilisation)

(noun: Refers to person, place, thing, quality, etc.)
Olivier a immobilisé son adversaire avec une clef de bras.

bank account key

nom féminin (code de vérification de numéro de compte)

(noun: Refers to person, place, thing, quality, etc.)

ignition key

nom féminin (clé pour démarrer un véhicule)

(noun: Refers to person, place, thing, quality, etc.)

verification code

nom féminin (nombre utilisé comme code)

(noun: Refers to person, place, thing, quality, etc.)

half-nelson, headlock

nom féminin (combat : clé articulaire)

(noun: Refers to person, place, thing, quality, etc.)

F clef, bass clef

nom féminin (clé musicale)

(noun: Refers to person, place, thing, quality, etc.)
J'ai beaucoup de mal à lire les notes en clé de fa.

G clef, treble clef

nom féminin (clé musicale)

(noun: Refers to person, place, thing, quality, etc.)
Les guitaristes se servent de la clef de sol.

keystone

nom féminin (Architecture : pierre centrale)

(noun: Refers to person, place, thing, quality, etc.)
La clef de voûte est un élément situé au milieu d'une voûte et servant à maintenir les autres pierres.

cornerstone

nom féminin (figuré (point principal) (figurative)

(noun: Refers to person, place, thing, quality, etc.)
Par sa force de caractère et son charisme, cet homme politique est la clef de voûte de ce parti.

key to the mystery

nom féminin (solution)

(noun: Refers to person, place, thing, quality, etc.)
Le détective inspecte minutieusement la maison et trouve la clé du mystère de ce crime étrange.

torque wrench

nom féminin (outil mécanique)

(noun: Refers to person, place, thing, quality, etc.)
Les installations industrielles sont fixées par clé dynamométrique.

ready for use, ready to use

locution adjectivale (prêt à être utilisé)

(expression: Prepositional phrase, adverbial phrase, or other phrase or expression--for example, "behind the times," "on your own.")
Cette balançoire est livrée clés en mains. Pour son nouveau système informatique de gestion du personnel, notre société a opté pour un contrat clés en mains.
Our company went for a turnkey contract for its new HR management system.

dongle, USB dongle

nom féminin (clef USB faisant modem)

(noun: Refers to person, place, thing, quality, etc.)

open-end wrench

nom féminin (clé à pipe à manche creux) (US)

(noun: Refers to person, place, thing, quality, etc.)

spanner

nom féminin (clé pour écrou)

(noun: Refers to person, place, thing, quality, etc.)
Il me faudrait un clé plate de 12 pour dévisser cet écrou.

RIB key

nom féminin (contrôle de numéro de compte) (part of French bank account number)

(noun: Refers to person, place, thing, quality, etc.)
La clé RIB permet de vérifier un numéro de compte bancaire.

secondary key

nom féminin (code de table de données) (database)

(noun: Refers to person, place, thing, quality, etc.)

pipe wrench, Stillson wrench, stillson

nom féminin (clé à griffe, clé Stillson) (US)

(noun: Refers to person, place, thing, quality, etc.)

turnkey

locution adjectivale (unicité d'entreprise)

Torx key

nom propre féminin (® (clé à six branches) (®)

(noun: Refers to person, place, thing, quality, etc.)
Le bout de la clé Torx a une forme d'étoile.

memory stick, USB stick, flash drive

nom féminin (Informatique : stockage externe)

(noun: Refers to person, place, thing, quality, etc.)
Les clefs USB ont remplacé les disquettes.
USB sticks have replaced floppy disks.

duplicate key, spare key

nom masculin (deuxième exemplaire de clé)

(noun: Refers to person, place, thing, quality, etc.)

key element, key thing

nom masculin (élément principal)

(noun: Refers to person, place, thing, quality, etc.)
Le temps est l'élément-clé de cette affaire.

make a copy of a key, have a copy made of a key

locution verbale (faire faire un double d'une clef)

(verbal expression: Phrase with special meaning functioning as verb--for example, "put their heads together," "come to an end.")

lock

verbe transitif (verrouiller)

(transitive verb: Verb taking a direct object--for example, "Say something." "She found the cat.")
Ferme bien la porte à clé avant de partir à l'école.

close down

locution verbale (figuré (déposer le bilan de sa société)

(phrasal verb, intransitive: Verb with adverb(s) or preposition(s), having special meaning and not taking direct object--for example, "make up" [=reconcile]: "After they fought, they made up.")

lock up, lock away

verbe transitif (enfermer)

Chez moi, j'ai mis les médicaments sous clé pour que les enfants ne jouent pas avec.

keyword

nom masculin (terme révélant le sens)

(noun: Refers to person, place, thing, quality, etc.)
Quel est le mot-clé dans cette phrase ?

keyword

nom masculin (informatique : terme mis en index) (Computing)

(noun: Refers to person, place, thing, quality, etc.)
Les mots-clés permettent de retrouver un article dans un fichier.

key post, key position

nom masculin (poste important)

(noun: Refers to person, place, thing, quality, etc.)
Ce secrétaire d'état occupe un poste-clé au gouvernement.

go away, get away, escape

locution verbale (figuré (partir, fuir)

(verbal expression: Phrase with special meaning functioning as verb--for example, "put their heads together," "come to an end.")

turnkey product

nom masculin (produit prêt à l'utilisation)

(noun: Refers to person, place, thing, quality, etc.)

key role

nom masculin (théâtre : personnage important)

(noun: Refers to person, place, thing, quality, etc.)
Maître Pangloss tient un rôle clef dans Candide.

key role

nom masculin (rôle important)

(noun: Refers to person, place, thing, quality, etc.)
Ce diplomate a joué un rôle clé lors des négociations.

roman à cléf

nom masculin (roman satirique)

(noun: Refers to person, place, thing, quality, etc.)
ⓘCette phrase n'est pas une traduction de la phrase originale. A roman à cléf is a novel with thinly-disguised characters.

Let's learn French

So now that you know more about the meaning of clef in French, you can learn how to use them through selected examples and how to read them. And remember to learn the related words that we suggest. Our website is constantly updating with new words and new examples so you can look up the meanings of other words you don't know in French.

Do you know about French

French (le français) is a Romance language. Like Italian, Portuguese, and Spanish, it comes from popular Latin, once used in the Roman Empire. A French-speaking person or country can be called a "Francophone". French is the official language in 29 countries. French is the fourth most spoken native language in the European Union. French ranks third in the EU, after English and German, and is the second most widely taught language after English. The majority of the world's French-speaking population lives in Africa, with about 141 million Africans from 34 countries and territories who can speak French as a first or second language. French is the second most widely spoken language in Canada, after English, and both are official languages at the federal level. It is the first language of 9.5 million people or 29% and the second language of 2.07 million people or 6% of the entire population of Canada. In contrast to other continents, French has no popularity in Asia. Currently, no country in Asia recognizes French as an official language.